American Nico

Je sais que vous, surtout a Lyon, vous avez un temps de merde : pluie, 15 degrés etc.

Moi, j’ai passé le week-end  à Wilmington, station balnéaire. Il faisait 40 degrés et grand soleil. C’était dur….

Pour info (surtout pour les nanas) c’est ici que la série Dawson (Dawson’s Creek, aux USA) a été tournée. La série Les Frères Scott (On Tree Hill, aux USA) également. Malheureusement je n’ai pas croise l’autre blondinet aux questions existentielles. Katie Holmes, quand à elle, continuait tranquillement de se faire embobiner par ses nouveaux amis les scientologues.

Enfin bref j’ai passe un bon petit week-end a la mer.

A+   je rentre dans 8 jours….

J'ai profité du weekend pour visiter le parc naturel le plus fréquenté des Etats-Unis à la frontière ouest de la Caroline du Nord : les Great Smoky Mountains.

C’est un territoire vallonné recouvert d’arbre de toutes sortes. La brume permanente ajoute un effet mystique au lieu (d’où l’appellation « Smoky » = fumeuses). Pour vraiment apprécier le lieu il nous aurait fallu camper et faire une randonnée à travers le parc mais le temps nous a manqué. C’est en tout cas une très belle région qui rappelle un peu l’Ardèche par ses routes sinueuses et ses dénivelés important, ou la Haute-Loire par la forme de ses montagnes (rondes et recouvertes d’arbres).

De plus c’est un ancien territoire Cherokee (tribu indienne). Nous avons donc pu nous balader dans la réserve. J’aurais voulu acheter quelques souvenirs, malheureusement la plupart des objets en vente étaient « Made In China »… Moi qui voulait acheter des produits fabriqué par les indiens, ça m’a un peu dégouté. Mais bon vous pouvez poser avec des indiens en costumes et dépenser vos dollars...

Je reviens d'un petit week-end à Washington DC, capitale des Etats-Unis d’Amérique ! Tout d’abord: petite précision : on dit Washington DC (prononcez "di si") car District of Columbia. Si vous dites simplement Washington, les américains vont penser à l’Etat de Washington qui se trouve à l’autre bout du pays, sur la côte ouest. Les Etats-Unis sont composés de 50 Etats + le District of Columbia. On retrouve donc ici la Maison Blanche (qui n’a rien d’impressionnante lorsque l’on se retrouve devant), le capitole, les nombreux mémoriaux( Guerres Mondiales, Guerre de Corée, Guerre de Viêt-Nam, mémoriaux des anciens présidents etc.). On trouve également beaucoup de musée disposé sur le « Mall », sorte de champ de mars gigantesque entouré de musée donc , mais aussi de tout les mémoriaux. Les musées sont gratuits et très intéressants.

Je suis allé à Washington DC pour 3 jours car j’ai pu profité du lundi férié. En effet c’était le « Memorial Day », jour de mémoire à tous les combattants morts dans les différentes guerres (si il y avait 1 jour férié pour chaque guerre, les américains auraient des week-end de 3 jours toutes les semaines !). J’ai donc pu assisté aux parades des vétérans. C’est beaucoup plus attrayant qu’en France car les vétérans sont des motards, tatoués, portants des blousons de cuir avec d’innombrables insignes et dévalant les rues sur leurs Harley Davidson rugissantes !! (cf. vidéos)

http://www.dailymotion.com/video/x5l3ks_memorial-day-2008-washington-dc_travel

Grâce à ce « Memorial Day », j’ai eu droit à une triple ration de drapeaux américains : sur tous les poteaux de la ville, plus les casquettes, chemises, bandanas et tous les accessoires aux couleurs américaines que les gens portaient.

Enfin bon, j’ai passé un bon week-end sous le soleil, dans la capitale, le jour de l’année où le patriotisme américain est à son comble.

Aux USA la plupart des grandes entreprises organisent leurs bureaux en open space avec cubes. C'est le cas de bioMerieux mon entreprise d'accueil. Je dispose donc de mon propre cube avec ses jolies cloisons beiges…. Ca fait 2 mois que les vois tous les jours : je suis au bord de la dépression…..

Alors c'est sur qu'au bout de 2 mois, avec mon collègue francais, on commence à péter un câble…

Afin d'aérer un peu cette zone urbaine en pleine expension, on construisit un grand parc rectangulaire de plus de 5 km de long au coeur de la ville: Central Park. Cela a duré 30 ans. Entièrement réalisé de main d'homme ce parc permet aujourd'hui aux new-yorkais de disposer d'un havre de paix en pleine ville. Il est difficile de se rendre compte de l'immensité de ce parc. Je préfère vous montrer quelques photos plutot que vous donner un descriptif qui ne saurait représenter ce symbole de New-York City.

Afin d'avoir une belle vue de New-York, nous sommes montés en haut du Rockfeller Center, deuxième plus haute tour de la ville après l'Empire State Building. Voici ce que l'on peut voir de là-haut:

Ca fait haut quand même! 

Le changement avec la Caroline du Nord est énorme : buildings de tous les cotés, du monde de partout, publicités gigantesques sur les immeubles etc.

Arrivé à l’aéroport je prends donc un de ces fameux taxis jaunes, direction Manhattan. Je suis arrivé le vendredi sous la pluie, c’est pas terrible pour visiter NYC, car comme tout est en hauteur, on est obligé de lever la tête et on se prend 3 L d’eau sur le visage ! Malgré ça le premier contact avec la Grosse Pomme est génial. Petit déjeuner en ville chez Starbucks. Les New-yorkais mangent presque tout le temps dehors, comme la plupart des américains d’ailleurs.

Ensuite je remonte la 5eme avenue, la grande rue commerçante de NYC : magasins NBA store, M&M’s World, Disney store… J’aperçois pour la première fois l’Empire State Building et je remonte jusqu'à Central Park. Je vous mets une petite carte avec les endroits que j'ai fait en rouge (site de WTC, c'est l'emplacement des 2 tours qui ont disparues le 11 septembre):

Quelq'un veut un M&M's? 

Ensuite je redescends jusqu'a Times Square, c'est le croisement entre Broadway et la 7eme avenue. C’est ici qu’il y a tous les écrans géants, les panneaux lumineux, les théâtres avec les fameuses comédies musicales de Broadway. Enfin bref le coin branché pris d’assaut à la tombé de la nuit.

Ha!!! Ils sont même ici!! Nooonnnnn!   

J'ai fait un tour en bateau avec mes parents et mes soeurs pour voir la Statue de la Liberté et Ellis Island. On ne peut plus monter dans la Statue depuis le 11 septembre. Ellis Island est l'île qui servait autrefois de passage obligé pour tous les immigrants de la cote Est. On leur faisait passer un examen médical et ils devaient répondre à un certain nombre de questions. Il y a aujourd'hui le Musé de l'immigration qui est très interessant et qui permet de mieux comprendre l'Histoire Américaine.

Petit déjeuner en famille:

Vue depuis Manhattan sud: de l'autre côté c'est Brooklyn:

Le pont de Brooklyn: il relie Manhattan à Brooklyn, 2 quartiers de New-York séparés par l'East River:

Ce week-end j'ai changé d’air : direction New York City (NYC)! ! !

Juste pour se rendre vraiment compte des infrastructures des universités, c'est énorme:

https://admin.xosn.com/pics20/0/YQ/YQRKWVGZKAIJFYC.20080111180656.jpg?DB_OEM_ID=8800

Il n’y a pas moins de 4 universités ou partie de celle-ci dans l’agglomération de Durham. On trouve

University of North Carolina (UNC)

Duke                                                

North Carolina State (NCS)             

North Carolina Central University (NCCU) .

Aux USA les universités sont très importantes et les gens restent marqués à vie par leur passage au "College". Ils collent des autocollants sur leur voiture et portent des t-Shirts et autres vêtements de leur Université.

De plus le sport universitaire est une institution aux USA. Les clubs de football (américain), baseball et basetball n’ont pas de centre de formation et recrutent directement dans les universités. Les étudiants qui sont membres de ces équipes sont donc destinés à être professionnels. Les gens les supportent tout autant que les joueurs professionnels. Par exemple la finale du championnat de basket universitaire (Final Four) est diffusée à la télévision sur les chaînes nationales et a une meilleure audience que les match pro! Les équipes ont même leurs magasins ou l’on trouve maillots, t-Shirt, gadgets, tout l’attirail du parfait supporter!

UNC est la plus ancienne avec ses 200 ans d’existence. Elle est très renommée à travers les USA autant pour son enseignement que pour ses performances sportives. Elle a formé de nombreux grands joueurs professionnels dont un certain Michael Jordan…

Il faisait deja la une des magasines de sports:

Duke est plus élitiste et ses étudiants sont issus de familles aisées. C’est également une université qui cumule un enseignement renommé et une grande histoire sportive.

Ici les campus sont de véritables petites villes et les étudiants de regroupent par fraternités. Ils habitent dans le même bâtiment et ont leur propre logo, signe de ralliement etc. Oubliez la Doua et Co, ici les universités se sont des bâtiments en forme de petits châteaux, des parcs, des centres commerciaux, des stades de plus de 90 000 places (2 fois plus grand que Gerland) !!!

Duke:            (ici chaque fraternité a son banc décoré à ses couleurs)

UNC

Le week-end dernier mes parents m'ont rendu visite. Je leur ai fait visiter Durham (ça a été vite fait, il n’y a pas grand chose a voir). Voici donc quelques photos de la Famille Bourg aux USA: